"Ondernemers verdienen ruimte om te ondernemen"
De ontdekkingstocht van wethouder Dylan Lochtenberg
Voor veel inwoners en ondernemers in De Ronde Venen was hij een nieuw gezicht, maar inmiddels zitten de eerste honderd dagen van wethouder Dylan Lochtenberg er al op. Hoe kijkt hij terug op zijn eerste kennismaking met de gemeente? Welke plannen heeft hij om de lokale economie te stimuleren? Wat zijn zijn ideeën om de bedrijventerreinen aantrekkelijk te houden? En waarom ziet hij ondernemers als een onmisbare pijler van de samenleving?
U bent voor veel ondernemers nog een onbekende. Wie is Dylan Lochtenberg?
“Ik ben geboren en getogen in Veenendaal, heb rechten gestudeerd en werkte een aantal jaren in Den Haag. In 2010 werd ik wethouder in de gemeente Veenendaal, waar economie ook onderdeel was van mijn portefeuille. Na de laatste coalitieonderhandelingen in Veenendaal viel mijn partij echter net buiten het college. Via de landelijke VVD werd ik vervolgens benaderd voor een wethoudersfunctie in De Ronde Venen.
Hoe begin je als wethouder in een gemeente die je nog moet ontdekken?
“Door vooral veel mensen te ontmoeten. Sinds kort woon ik in Mijdrecht. Dat helpt enorm om de gemeente echt te leren kennen. Ik zie deze eerste periode als een grote ontdekkingstocht. Ik bezoek bedrijven, ondernemersverenigingen, culturele organisaties en evenementen. Zo heb ik kennisgemaakt met de VIB, de grootste ondernemersvereniging in De Ronde Venen, was ik aanwezig bij de opening van het nieuwe pand van Van Walraven en ontmoette ik de ondernemersvereniging van Abcoude en Baambrugge. Ook op cultureel gebied probeer ik zoveel mogelijk mee te pakken. Tijdens Open Monumentendag heb ik verschillende locaties bezocht en me verwonderd over de veelzijdigheid en diversiteit hier. Juist door zo'n brede kennismaking krijg je gevoel bij een gemeente.”
Wat is uw eerste indruk van De Ronde Venen?
“Het voelt als een ontzettend warm welkom. De mensen zijn open, betrokken en tegelijkertijd lekker direct. Ze zeggen wat ze vinden. Persoonlijk vind ik dat heel prettig. Wat me daarnaast direct opvalt, is het enorme ondernemerschap. Deze gemeente zit vol mensen die kansen zien, initiatief nemen en iets opbouwen. Daar heb ik veel waardering voor.”
U heeft economie in uw portefeuille. Wat zijn de belangrijkste ambities voor de komende jaren?
“Veel van mijn plannen vallen eigenlijk samen onder één noemer: ruimte voor ondernemerschap. Dat begint letterlijk met fysieke ruimte. Bedrijven moeten zich kunnen ontwikkelen. Dat vraagt om voldoende ruimte op bedrijventerreinen, zowel voor nieuwe vestigingen als voor bestaande bedrijven die willen groeien. Samen met mijn collega-wethouder Anja
Vijselaar werken we bijvoorbeeld aan de verdere ontwikkeling van bedrijventerrein De Bocht in Mijdrecht. Dat is een belangrijke stap voor de economische toekomst van onze gemeente. Maar ruimte gaat over meer dan alleen vierkante meters. Een bedrijventerrein functioneert pas goed als het ook bereikbaar is. Daarom zetten we stevig in op mobiliteit. Werknemers moeten goed bij hun werk kunnen komen, liefst wat minder met de auto en wat meer met ov of de fiets. Daarover voeren we constructieve gesprekken met de provincie en vervoerders en zetten we ons samen met de VIB in voor een carpool-app. Ook kijken we naar de vergroening van bedrijventerreinen.’’
Een ander belangrijk onderwerp is verkeersveiligheid. Wat speelt daar?
“Vanuit inwoners horen we regelmatig zorgen over zwaar vrachtverkeer dat door de dorpskernen rijdt. Mensen maken zich zorgen over de verkeersveiligheid en dat begrijp ik goed. Daarom starten we binnenkort met de campagne Partner Veilig Rijden. In deze campagne gaan we actief in gesprek met ondernemers, transporteurs en chauffeurs. Tegen welke knelpunten lopen zij aan? Welke alternatieven zijn mogelijk? En welke aanpassingen in de openbare ruimte kunnen helpen om situaties veiliger te maken? Door die kennis op te halen kunnen we beter onderbouwde keuzes maken en samen werken aan concrete oplossingen.”
Tot slot: wat wilt u ondernemers in De Ronde Venen meegeven?
“Als kind uit een ondernemersgezin weet ik dat ondernemers onmisbaar zijn voor onze gemeente. Ze zorgen voor banen, dragen bij aan sociale verbinding en creëren kansen voor jongeren via stages, leerwerkplekken en bijbanen. Daarnaast leveren veel ondernemers een belangrijke bijdrage aan verenigingen, evenementen en maatschappelijke initiatieven. Sportclubs, culturele activiteiten en lokale evenementen zouden zonder die betrokkenheid vaak veel moeilijker kunnen bestaan. Daarom geloof ik sterk in lokaal kopen. Wanneer inwoners en bedrijven ervoor kiezen om lokaal zaken te doen, versterken we elkaar. Het geld blijft circuleren binnen de gemeenschap en draagt bij aan een sterke lokale economie. Uiteindelijk bouwen we samen aan een gemeente waarin ondernemers kunnen ondernemen, inwoners prettig kunnen wonen en verenigingen kunnen bloeien. Dat is waar ik mij als wethouder voor wil inzetten.”