Hard werken betekent ook hard ontspannen!

Ondernemer zijn is gehoor geven aan een roeping. Een innerlijke drang die zegt dat je volledig zelf verantwoordelijk wil zijn voor je zakelijke daden. En die volledige verantwoordelijkheid kan veel succes opleveren, maar ook aan je knagen.

Tijdens een eerder zakelijk leven was ik in loondienst en verantwoordelijk voor 11 bedrijven die, naast 30 andere bedrijven, onder een holding vielen. In die rol functioneerde ik prima; ik stuurde 13 managers aan, werd dagelijks geïnformeerd over de gang van zaken en verdiende veel geld voor de aandeelhouders. Alle stafdiensten als salarisadministratie, kwaliteit-,Arbo- en milieuzorg en debiteuren- en crediteurenbeheer waren gecentraliseerd onder de holding en had ik geen omkijken naar. Ik maakte veel uren, zo’n 60 per week en werd gewaardeerd voor mijn inzet en de bedrijfsresultaten. Ik had alles onder controle.

En toch..

Het gevoel begon heel klein. Kan ik opnieuw beginnen maar dan als ‘eigen ondernemer ’? Van de klanten en leveranciers kreeg ik al heel lang te horen dat ik een ‘echte ondernemer ’ was. Dus het daadwerkelijk ook zijn was voor mij het hoogst haalbare. Het gevoel groeide en in 2009 kon ik de eerste stap zetten dankzij gespaard geld en steun van een bank. Een prachtig, goed draaiend autoschadebedrijf in Noordwijk. Echter, vier maanden na overname kreeg ook de automotive sector te maken met de financiële crisis. De omzet begon op te drogen en het werd steeds moeilijker om de touwtjes aan elkaar te knopen. Ik wist van tevoren dat ik een grote stap maakte: van het pluche naar de voeten in de klei. Maar de klei werd steeds meer drijfzand. Heel slecht slapen, alsmaar prakkiseren, op maandag niet weten hoe je op donderdag de salarissen moest betalen, bij de jongens de moed er in houden, regelingen treffen met leveranciers, in bijzonder beheer bij de bank en alsmaar blijven denken: het gaat lukken.

'Heel slecht slapen, alsmaar prakkiseren, op maandag niet weten hoe je op donderdag de salarissen moest betalen'

Inmiddels ben ik 15 jaar ondernemer, eigenaar van 5 bedrijven en heb ik dit jubileum groots kunnen vieren met ruim 50 collega’s en hun partners, mijn gezin en familie en een aantal oud-collega’s. Iedereen zegt dat ik trots moet zijn op wat ik bereikt heb. Dat ben ik ook, maar er gaat geen week voorbij dat ik niet denk aan die eerste jaren. Natuurlijk maak ik nog veel uren maar hard werken betekent voor mij ook hard ontspannen!

Peter Engels (1961) is directeur-eigenaar van de Soeterwold Groep. Een vijftal bedrijven die actief zijn in de automotive branche. In Nieuwkoop zijn ABS Autoherstel van der Weijden (autoschadeherstel), Bosch Car Service Nieuwkoop (auto-onderhoud) en Holland Camper Verhuur (verhuur van exclusieve campers) te vinden aan de Energieweg 27. Verder is Peter actief in Noordwijk en Lisse met ABS Autoherstel Brouwer. [email protected] | www.soeterwold.nl