PETER BAKKER EN JOHN CELIE MACHTIG MOOIE MENSEN

Wat Peter Bakker en John Celie gemeen hebben, is dat zij - in verschillende regio’s - door INTO business werden verkozen tot nummer één in de verkiezing Machtig Mooie Mensen. Hoe voelt zo’n titel? Welke kansen biedt het? En, welke plannen, dromen en wensen hebben zij voor 2025? Een dubbelinterview.

Eerst maar een voorstelronde. Wie zijn jullie? Peter: “Mijn naam is Peter Bakker en ik kom uit Mijdrecht. Ik ben eigenaar van huis-aan-huisblad De Groene Venen. Daarnaast heb ik een mediabedrijf in foto’s, video’s en dronebeelden en kennen veel mensen mij van het politienieuws en 0297.nl. Vroeger wilde ik piloot worden, maar de opleiding was te duur. Pas jaren later haalde ik alsnog mijn vliegbrevetten. Nu maak ik luchtopnamen bij grote evenementen of incidenten en vlieg ik mee bij Stichting Hoogvliegers.”

John: “Ik ben John Celie en ik ben zoon van een kweker. In 1994 heb ik Celieplant opgericht; inmiddels een vooraanstaande toeleverancier van tuinen kamerplanten. Wij leveren aan de grote retailers van Europa. Jarenlang was ik CEO van het bedrijf, maar daar heb ik sinds 1 september vorig jaar afstand van gedaan. Het werk daar bouw ik langzaam af, maar stoppen doe ik niet. Ik vind het mooi om jonge ondernemers te helpen en te ondersteunen. Zodoende doe ik mee aan het ZAAI-programma en begeleid ik nu Santos Boats, een mooie startup van Dorus Groen. Hij maakt en verkoopt boten die gemaakt zijn van gerecycled polyester.”

Jullie zijn verkozen tot Meest Machtig Mooi Mens. Hoe voelt dat?

John: “Ik zie mezelf absoluut niet zo. Voor mij kwam het als een totale verrassing. Het is een eervolle lijst waar ik nu in mag staan. In de personen die eerder verkozen zijn kan ik me veel beter vinden. Ik heb gewoon altijd mijn hart gevolgd en met plezier en toewijding gedaan wat ik doe. Bovendien doe ik het niet alleen. Ik mocht jarenlang samenwerken met een groot internationaal team van collega’s in vaste dienst plus nog eens een grote groep op oproepbasis. Het succes hebben we dus ook met elkaar gerealiseerd.’’

Peter: “Ook voor mij voelde de nominatie wat ongemakkelijk. Ook ik kan én doe het niet alleen. Ik ben genomineerd vanwege mijn inzet voor Stichting Hoogvliegers en als mede-initiatiefnemer achter de ijsbaan van Mijdrecht. Dat doe ik samen met Thijs en met meer dan 80 vrijwilligers die de handen uit de mouwen steken. Toevallig ben ik het gezicht en daarom mag ik deze titel in ontvangst nemen. Al is het beslist een eervolle rij waar ik nu tussen mag staan.”

Peter Bakker (l) en John Celie hebben een gemeenschappelijke deler: beide zijn tot Meest Machtig Mooie Mens verkozen in hun eigen regio.

Er zijn nog veel meer Machtig Mooie Mensen. Wie zouden jullie voor zo’n titel willen nomineren? Peter: “De eerste jaren werden vooral grote ondernemers genomineerd of mensen die een belangrijke rol spelen voor een grote ondernemersvereniging. Toen ging de verkiezing natuurlijk nog over de ‘meest invloedrijke’ personen. Dat vond ik helemaal een dubieuze titel. Ook de naam ‘machtig mooi mens’ vind ik lastig. Wie zijn dat? Wat moet je daarvoor doen? Ik zou dan ook niet kunnen zeggen wie daarvoor in aanmerking komen. In ieder geval geen politici. Hun maatschappelijke betrokkenheid is hun werk.”

John: “Ik denk direct aan Kirsten Verhoef. Dat vind ik een ongelooflijk sterke vrouw die zowel zakelijk als privé enorm veel ballen hooghoudt. Zij heeft tijd en energie voor iedereen en een gigantisch netwerk waar zij zich voor inzet. Er zijn veel meer mensen die ik zou kunnen nomineren, maar als eerst denk ik aan haar. Zulke mensen hebben we hard nodig in de samenleving. Petje af.”

Ze zeggen weleens dat achter elke grote ondernemer een sterke partner staat. Hoe is dat voor jullie? Welke rol speelt het thuisfront?

Peter: “Voor mij is het thuisfront alles. Ik heb vier kinderen van 6, 8, 10 en 12 jaar. Toen ons derde kind geboren werd, stopte mijn vrouw met werken. Inmiddels heeft zij het werk weer opgepakt en draait zij diensten in de zorg. Dat betekent dat er ook nacht-,avonden weekenddiensten zijn. Dat is passen en meten, maar we vormen een heel goed team en stemmen dat goed met elkaar af.”

John: “Zonder mijn vrouw had ik dit niet gered. Zij vormt al ruim twintig jaar een heel stabiel thuisfront. Daarnaast zijn we een samengesteld gezin met 4 kinderen waarvan mijn jongste zoon meervoudig gehandicapt is. Naast mijn drukke baan hebben we dus ook een dynamisch privé leven met een hechte familie band en lieve vrienden en collega’s. Zorgen voor een kind met een beperking kost veel tijd en energie maar geeft zoveel meer. Werken en geld verdienen zijn dan helemaal niet meer belangrijk. Als je hem ziet, weet je weer waar het leven om draait.”

Wat zijn jullie wensen, dromen, doelen en ambities voor 2025?

John: “Mijn werk in het bloemenbedrijf bouwt steeds verder af, maar inmiddels ben ik in de bootjes begonnen. Dat is voortgekomen uit het programma ZAAI waar ik heel betrokken bij ben. Ik vind het mooi om jonge ondernemers te stimuleren in het waarmaken van hun dromen. Ik kan trouwens alle ervaren ondernemers aanraden om zoiets te doen. Het is echt mooi om jong talent te zien groeien. Zelf maakte ik via ZAAI kennis met Dorus Groen van Santos Boats. Het project is afgelopen, maar wij hebben contact gehouden. Gewoon, omdat ik het leuk vind. Ik investeer nu in zijn bedrijf en ondersteun hem in het ondernemerschap. Hij doet het zo ongelofelijk goed. We produceren boten voor de B2B markt en gaan binnenkort ons vaarseizoen feestelijk openen. Daar kijk ik wel naar uit.”

Peter: “Wij krijgen steeds meer drone-opdrachten. Wat begon als hobby groeide eigenlijk steeds verder uit. We staan inmiddels op de tofste plekken. Zo deden we verslag van de Formule I op Zandvoort en waren we bij de Olympische Spelen in Parijs. Die opdrachten hoop ik komend jaar verder uit te kunnen bouwen.”

Thema van dit magazine is: Groeien moet. Wat vinden jullie daarvan?

Peter: “Als kleinere ondernemer kijk ik misschien anders naar groei. We doen al zoveel dingen dat het lastig is om daar nog verder in uit te breiden. Bovendien zit voor mij ook groei in continuïteit. Ook dit jaar wil ik dolgraag weer een ijsbaan neerzetten. Daar hebben we de betrokkenheid van bedrijven bij nodig. Zonder hen kunnen we dit niet realiseren. En mijn persoonlijke groei zit er misschien wel in dat ik soms ook ‘nee’ moet zeggen. Ik hoef niet overal de motor van te zijn.”

John: “Ik word heel blij van groei. Dat geldt niet alleen voor groei in mijn bedrijf, maar ook voor groei van de mensen om mij heen. Ik geef dan ook veel vrijheid aan mijn collega’s. Zo kunnen ze groeien in hun werk. Ook persoonlijke groei vind ik belangrijk. Daarom hebben we een aantal jaar geleden een eigen sportschool in ons bedrijf geopend. Onder werktijd kunnen collega’s sporten en gebruik maken van een personal trainer.

Collega’s zijn fitter en dat geldt ook voor mijzelf. Ik was nooit echt een sporter, maar inmiddels heb ik ook groeiambitie op dat gebied. Ik denk zeker dat groeien altijd belangrijk is. Klanten of collega’s zonder groeiambitie vind ik zelfs lastig. Ik ga graag om met anderen die ook willen groeien en zich willen ontwikkelen.”

Peter, het is nu negen jaar geleden dat jij met je gezin voor een periode van vier maanden op de Malediven woonde. Hoe kijk je op deze periode terug? En wat heeft het je opgeleverd?

“Het was waanzinnig! Echt fantastisch om zoveel tijd met ons gezin door te kunnen brengen. Hoewel ik daarheen ging voor een extra vliegopleiding en dus veel tijd besteed heb in de schoolbanken, hadden we alle tijd voor ons gezin. Die tijd neemt niemand ons meer af. Het heeft mij geleerd dat het werk op kantoor gewoon doorging. Ook zonder mij. Dat gaf ruimte om mijn bedrijf in foto, video en dronebeelden uit te bouwen. Dat was anders nooit gebeurd. Als het zou kunnen, zou ik het zo weer doen!”

'Ook dit jaar wil ik dolgraag weer een ij sbaan neerzetten. Daar hebben we de betrokkenheid van bedrij ven bij nodig'

Peter Bakker.

John, voor jou de slotvraag welke richting je op zou zij n gegaan als bloemen en planten niet zouden bestaan?

“Ik zou sowieso een bedrij f gebouwd hebben. Het ondernemen zit helemaal in mij , al hoefde dat niet per se in bloemen of planten. Het had ook groente of fruit kunnen zij n, of misschien wel vastgoed. Bouwen aan een bedrij f past mij gewoon het best. Al is mij n werk in de bloemen en planten ook niet zomaar. Het zat natuurlij k al in mij n genen omdat mij n vader tuinder was, maar ik heb ook iets bij zonders met de veiling. Ik weet nog dat ik daar voor het eerst kwam; magisch was het! Toen wist ik al: hier wil ik onderdeel van zij n. Ik ben er meer dan trots op dat dat gelukt is. En hoe!”